KERSTMIS 2023: Laat er vreugde zijn in ons hart
Het kerstverhaal - voor zover het nog verteld wordt - is wars van alle romantiek waarmee het versluierd wordt, een onopvallend pover gebeuren. Zo schamel en zo nietig was het dat de wereld er geen besef van had. God's zoon die de wereld binnenkomt. Niet in het centrum, in een prachtig paleis in Rome als zoon van de keizer, tenmidden van uitbundig, juichende en feestvierende mensen. Hij wordt ergens geboren in een klein en vergeten uithoekje van de wereld, Bethlehem.
Image by Davie Bicker from Pixabay
En zelfs daar is hem geen plekje gegund. Het waren de herders, de marginalen van hun tijd, die het nieuws uit eerste hand vernamen. Bovendien moesten zijn ouders op de vlucht voor koning Herodes. Je kan stellen dat Jezus op dat ogenblik in Egypte het kind van asielzoekers was. Ik vraag me soms wel eens af, hoe - naar analogie van toen - het allemaal zou gebeuren als Jezus hier-en-nu geboren zou worden. Misschien wel ergens in een kraakpand of een tochtende woning in een grote stad, als kind van vluchtelingen, die door een OCMW ergens te lande doorgestuurd waren, omdat er in dat dorp geen plaats was voor hen. Net zoals toen.
En zouden wij ons dan haasten om hem op te zoeken? De kans dat we het weten kwamen is onbestaande. Alleen enkele meevoelende mensen uit de buurt zouden het gezin een beetje eten en enkele oude dekens toestoppen, net zoals destijds de herders van harte hun armoede deelden.
Of zou Jezus in onze tijd misschien geboren worden in een sloppenwijk van Sao Paulo in Brazilië, in een milieu waar geen enkel kind veilig is? Waar zwervende straatkinderen door de politie worden doodgeschoten. Waar kinderen worden opgepikt en omgebracht om in stilte te dienen als orgaandonor voor de maffia. Kortom, in onze tijd had Jezus net zo goed geboren kunnen worden in een milieu waar geen kind veilig is, net zoals in het Bijbelse geboorteverhaal, toen hij werd bedreigd door Herodes.
Het verhaal van Jezus geboorte is triestig genoeg een verhaal van uitsluiting door de mensen, reeds van bij de geboorte. Het geboorteverhaal is zo hard, dat het reeds een voorafspiegeling is van het lijdensverhaal. Er loopt een rechtstreekse lijn van Bethlehem naar Golgotha, van de kribbe naar het kruis, van de geboorte naar de dood, van Kerstmis naar Goede Vrijdag.
Vreemd genoeg is dat ook de strategie van God om de mensen voor zich te winnen. Altijd weer anders dan wij zouden denken en wensen. Zijn er dan geen betere methoden omdat te bereiken? Wat kan zo'n onmondig kind nu in de marge van het wereldgebeuren gaan uitrichten?
Waarom niet met één forse ingreep alle leed, alle verdriet, alle armoede en honger, alle kindermisbruik, alle geweld, alle onbegrip tussen gehuwden, tussen ouders en kinderen, tussen culturen en volkeren, alle ziekte en de dood zelf met één machtig gebaar van de tafel vegen?
Maar God is geen tovenaar. Hij wil het gewoon niet zijn. Hij wil zich verheugen in elk mensenhart dat zich in volle vrijheid, met volle goesting tot Hem keert en dat bereid is om zelf in liefde te veranderen.
God kiest niet alleen de kant van de kleinen en machtelozen, er gebeurt veel meer: op zijn zoektocht naar het vrije 'ja' van de mensen wordt hij zelf klein en kwetsbaar. En als God zelf kwetsbaar en bezitloos wordt in de marge van de grote wereld, dan is er hoop voor iedereen die klein is en arm van geest.
Waarom zouden ook wij dan geen ruimte geven aan het kleine en kwetsbare kind, dat binnen in onszelf schuilt en dat snakt naar liefde en dat zelf wil liefhebben? Uitgerekend dat kind in ons wordt door God herkend, gesterkt en gezegend.
Daarom is Kerstmis ook een blij feest.
Het is een aanloop naar de vervulling van een leven dat zijn voltooiing vindt in het Paasfeest. De engel die in het geboorteverhaal ten tonele wordt gevoerd om de geboorte van Jezus aan te kondigen, is dezelfde als die bij het lege graf zal zeggen: “Hij die gij zoekt, is hier niet. Hij is verrezen. “ Het kerstekind gaat ons voor naar de verrijzenis van Pasen.
Kerstmis is het begin van een verhaal dat steeds verder gaat.
Het verhaal van God dat mensenharten verovert. Het verhaal dat mensen verandert. Het verhaal dat hoop en vertrouwen geeft in een wereld zonder kilte, zelfgenoegzaamheid, verdriet, uitsluiting en uitzichtloosheid. Een verhaal dat pas eindigt wanneer alles voltooid zal zijn. Het verhaal dat eindigt in een visioen waarin wij allen zullen staan rond de troon van het Lam.
Laat er vreugde zijn in ons hart.
Vreugde omdat in Jezus de milde menselijkheid van God is verschenen.
Vreugde omdat God schroomvol op zoek is naar onze vrije instemming.
Vreugde omdat God het kleine en het geringe heeft opgetild.
Vreugde omdat Hij in Jezus ook onze kwetsbaarheid heeft gezegend.
Vreugde dat Jezus ons voorgaat naar de vervulling.
Vreugde dat ook wijzelf met heel ons wezen zijn voorbestemd
om doorheen ons eigen dagelijkse kruis
te worden opgetild boven alle pijn en verdriet,
boven de leegte en tot ver boven onze eigen dood.
Niets zal tevergeefs zijn geweest.
Als jouw leven gekenmerkt wordt door dat blije en kinderlijk vertrouwen, en wanneer dit optimisme de bron is van jouw liefde en inzet, dan is Hij ook in jou geboren.
Zalig Kerstfeest.
Hits: 1521